وقد فعلت شركة أبل ذلك: فقد كشفت الشركة للتو عن جهازي iPad Air 2 وiPad Mini 3، وكلاهما يتميزان ببطاقة SIM "محايدة"، في الولايات المتحدة وبريطانيا العظمى. الهدف: تجاوز المشغلين.
لا بد أن الأخبار لم تكن قد أسعدت القائمين على العملية، حتى أولئك الذين هم شركاء في العملية. في إصدار iPad Air 2 وiPad Mini 3 الجديد المباع في الولايات المتحدة، قامت شركة Apple بدمج بطاقة SIM "محايدة".يختار المستخدم مشغل شبكة الجوال مباشرة من نظام التشغيل iOS، دون إدخال بطاقة SIM الخاصة بمشغل الشبكة. في الوقت الحالي، هذا الاحتمال مفتوح فقط للخطط الشهرية أو حسب الطلب، مما يسمح للمستخدم بتغيير المشغل كل شهر للخطة الأولى أو في أي وقت للخطة الثانية. المشغلون الأمريكيون الذين ما زالوا يبيعون العديد من الحزم مع الالتزام يجب أن يكونوا سيئين. لكن AT&T وSprint وT-Mobile وOrange قد وافقوا جميعًا على هذه الشراكة مع Apple في الولايات المتحدة وبريطانيا العظمى. هل كان لديهم حقا خيار؟ نعم منذ ذلك الحينشركة Verizon ليست جزءًا من الحفلة، لكننا نتصور أن شركة Apple كانت قادرة على استخدام الأدوات المناسبة لجذب المنافسين.
المشغلون: الخاسرون الكبار؟
ليس لدى المشغلين سوى القليل ليكسبوه من هذه الاستراتيجية. بالفعل،لم يعد المستهلك مقيدًا بالمشغل، بل يمكنه على العكس من ذلك التغيير بسرعة، طالما أنه غير ملتزم. والأسوأ من ذلك، أنه للحصول على طرد، لم يعد المشتري بحاجة إلى الاتصال بالمشغل لأن شركة Apple تعمل كوسيط.ونتصور أيضًا أنه سيتم التبرع بنسبة مئوية من سعر الاشتراكات إلى عملاق كاليفورنيالأنه يعرف كيفية التعامل مع الموسيقى أو التطبيقات. في الوقت الراهن،تعمل شركة Apple ببساطة كوسيط، ولكن من الممكن أن تصبح الشركة MVNO يومًا ما. يقوم المستخدم بعد ذلك بدفع اشتراك لشركة Apple التي ستتمكن بعد ذلك من اختيار أفضل شبكة متاحة بسرعة. وهي عملية يمكن أن تكون عملية جدًا للسفر الدولي، لكننا ما زلنا بعيدين عن هذا الوضع.
إن وصول بطاقة SIM المدمجة هذه ليس مفاجئًا حقًا منذ ذلك الحينفي عام 2010، عملت Apple وGemalto، إحدى الشركات المتخصصة في بطاقات SIM، معًا على بطاقة SIM مدمجة في أجهزة iPhone. لم يقدّر المشغلون ذلك وهددوا بقطع الدعم عن الهواتف التي تحمل علامة Apple التجارية. كان علينا أن ننتظر 4 سنوات حتى تصل بطاقة SIM المدمجة هذه، ليس إلى أجهزة iPhone، ولكن إلى أجهزة iPad الخلوية. نحن نتصور أن المشغلين لم يكونوا متعاونين مع أجهزة iPhone نظرًا لأن أجهزة iPad الخلوية لا يتم توزيعها على نطاق واسع مثل نظيرتها التي تعمل بتقنية Wi-Fi أو الهواتف الذكية الخاصة بالعلامة التجارية. خاصة وأن أجهزة iPad تستخدم البيانات فقط وبالتالي لا تتعدى على صلاحيات الباقات الصوتية للمشغلين. ومن ناحية أخرى، لم يتأخر رد المساهمين طويلاً فيما يتعلق بقيمة شركة Gemaltoانخفض بنسبة 10%خلال افتتاح بورصة باريس.
المستهلكون في قلب النظام
من وجهة نظر المستهلك، تعتبر بطاقة SIM المدمجة بمثابة حلم. لم تعد تقلق بشأن إرسال الأوراق لتغيير المشغل، أو القدرة على مقارنة الحزم على نفس الواجهة، أو حتى الاستغناء عن المشغلين التقليديين إذا أصبحت الشركة المصنعة مشغل MVNO. خاصة أنه في الولايات المتحدة، يتم حظر أجهزة CDMA (Verizon وSprint) من قبل مشغلها الأصلي. مع أجهزة iPad الجديدة، سيتمكن العملاء من شراء أجهزتهم من Sprint والتحويل إلى شركات اتصالات أخرى إذا لزم الأمر.
بدأت هذه الفكرة بالانتشار تدريجيًا منذ بضعة أشهر،قامت هولندا بتشريع بيع بطاقات SIM بشكل مستقل عن المشغلين. وكانت الفكرة مشابهة تقريبًا:بيع بطاقة SIM محايدة، قابلة للتسجيل على أي شبكة مع تعديل البرنامج. هذا النوع من بطاقات SIM موجود بالفعل في بعض البلدان،على سبيل المثال في الهند أو باكستانكما أشار زملاؤنا في الموقعثينيكستويب. لكن لم يجرؤ أي مصنع حتى الآن على تطبيق هذا النظام بشكل افتراضي على المنتجات التي تباع بملايين النسخ. هل ستنجح أبل في تغيير صناعة الهواتف المحمولة كما فعلت مع صناعة الأقراص؟
