في أبريل 2023، كان من دواعي سرور شركة Sony أن تعلن عن استحواذها على استوديو Firewalks. وبعد مرور عام، ألقى العملاق عملية الاستحواذ في سلة المهملات مع الموظفين المعنيين.
«دعونا نرحب بـ Firewalk Studios في عائلة PlayStation Studios". هذا ما كتبه هيرمن هولست، رئيس استوديوهات PlayStation آنذاك، في أبريل 2023 عند إعلانه عن الاستحواذ على Firewalk Studios.
ثم كان للرئيس "ميزة وشرف" الإعلان عن هذا الاندماج: "يعد Firewalk موطنًا لفريق رائع من المواهب الإبداعية التي ساعدت في إطلاق بعض تجارب الألعاب الأكثر شهرة". كانت PlayStation مليئة بالثناء على جوهرتها الجديدة: "لم نتوقف أبدًا عن الإعجاب بطموحات الفريق».
في أكتوبر 2024، لم يعد الوقت مناسبًا للطموح. يعلن هيرمن هولست، الرئيس التنفيذي المشارك الآن لشركة PlayStation، عن "كان علينا اتخاذ قرار صعب فيما يتعلق باثنين من استوديوهاتنا – Neon Koi وFirewalk Studios».
شكرا فارغة
أصدر Firewalk لعبة متعددة اللاعبين في نهاية الصيفكونكورد. فرن تجاري نادرًا ما تراه في ألعاب الفيديو. وبحسب ما ورد باعت اللعبة حوالي 25000 نسخة فقط، وكان بها أقل من ألف لاعب على خوادمها. لدرجة أن سوني قررت التوقف عن التسويق
وفي بريد إلكتروني داخلي أيضًاتم نشره على موقع Sony Interactive الإلكتروني, هيرمين هولست n'oublie pas de «أشكر جميع أعضاء Firewalk على معرفتهم وروحهم الإبداعية وتفانيهم". من الواضح أن التفاني والروح الإبداعية غير كافيين لتبرير الاستمرار في دفع رواتب الموظفين المعنيين البالغ عددهم 172 موظفًا.
نفس القصة بالنسبة لاستوديو Neon Koi، الذي كان يعمل على لعبة للهواتف المحمولة. لن تتاح للأخيرة حتى فرصة رؤية النور في متاجر التطبيقات: "أود أن أعرب عن امتناني لفريق Neon Koi بأكمله على عملهم الجاد وشغفهم الذي لا ينضب للابتكار.". شغف لا ينضب، إلا عندما قررنا إغلاق استوديو التطوير وفريقه المكون من 38 شخصًا.
الأزمة مستمرة
تستمر أزمة ألعاب الفيديو. فقد أكثر من 13 ألف موظف وظائفهم في الصناعة في عام 2024، دون احتساب موجات تسريح العمال في السنوات السابقة. شهدت العديد من الاستوديوهات إغلاق أبوابها، لا سيما في Xbox وPlayStation.
يواصل العمال الانضمام إلى النقابات في المزيد والمزيد من الشركات والإعلان عن مطالبهم. في غضون أسابيع قليلة استوديوهات العناكب ويوبيسوفت في فرنسارأوا قوتهم العاملة في إضراب. استوديو Don't Nod يفعل ذلك أيضًاوجه رمادي في فرعها الباريسي.
