أنقذت كوالكوم لن تدفع غرامة قدرها مليار يورو في القضية المرفوعة ضد شركة أبل

حكمت المحكمة العامة لمحكمة العدل التابعة للاتحاد الأوروبي (وتسمى أيضًا محكمة الاتحاد الأوروبي) في 15 يونيوتوقفإلغاء قرار المفوضية الأوروبية بفرض غرامة مالية تزيد على 997 مليون يورو علىكوالكوملإساءة استخدام المركز المهيمن. في السؤال "أثرت العديد من المخالفات الإجرائية على حقوق الدفاع لشركة كوالكوم» وفقا للمحكمة. وإذا كانت الغرامة قرارا تاريخيا، فإن إلغاءها لا يقل أهمية.

تذكير بالحقائق: أدانت اللجنة شركة كوالكوم في عام 2018

دعونا نعود إلى الحقائق الأصلية. في يناير 2018،أدانت المفوضية الأوروبية شركة كوالكوم لإساءة استخدام مركزها المهيمن وفرضت عليها غرامة كبيرة. وخلصت إلى أن شركة كوالكوم عززت بشكل غير قانوني موقعها المهيمن في سوق مودم 4G. وقد دفعت الشركة المصنعة مليارات الدولارات لتفاحةبحيث يستخدم الأخير رقائق كوالكوم فقط في حاسوبهايفونوآخرونآي باد. تم توقيع اتفاقية بين العملاقين في عام 2011 و”أشارت بوضوح إلى أن شركة كوالكوم ستتوقف عن دفع الأموال لعلامة أبل التجارية إذا قامت بتسويق منتج مزود بمودم يقدمه أحد المنافسين»، كتبنا. وتم بعد ذلك فرض غرامة قدرها 997 مليون يورو، وهو ما يمثل 4.9% من مبيعات كوالكوم في عام 2017.

وهو القرار الذي استأنفته الشركة بعد ساعات قليلة من إعلانه. لقد استحضرتالمادة 263 من معاهدة أداء الاتحاد الأوروبي (TFEU)، من "يسمح لك بتقديم استئناف أمام محكمة العدل في الاتحاد الأوروبي[…]للطعن في شرعية الإجراءات القانونية للاتحاد الأوروبي (EU)».

التابع "المخالفات الإجرائية» وراء إلغاء غرامة كوالكوم

واستندت المحكمة في تأييد قرارها إلى "من ناحية، بشأن اكتشاف العديد من المخالفات الإجرائية التي أثرت على حقوق الدفاع لشركة كوالكوم، ومن ناحية أخرى، بشأن تحليل الآثار المضادة للمنافسة الناجمة عن مدفوعات الحوافز».

ولم تسجل اللجنة في الواقع ""المحتوى الدقيق لأية مقابلة يتم إجراؤها بهدف جمع معلومات تتعلق بموضوع التحقيق"وفشلت في هذه النقطة. وكان عليها أن تسجل كافة المحادثات والمقابلات المتعلقة بالتحقيق. بالإضافة إلى ذلك، وجهت الهيئة تحقيقاتها نحو إساءة استخدام المركز المهيمن على أجهزة مودم 4G، في حين استهدفت الشكاوى أيضًا أجهزة مودم 3G. ولذلك كان التحقيق محدودا للغاية.

وفيما يتعلق بتحليل قدرة المدفوعات على إحداث آثار مضادة للمنافسة، تشير المحكمة إلى أن "فشلت اللجنة في أن تأخذ في الاعتبار جميع الظروف الواقعية القائمة". وهكذا فإن اللجنة "وخلص إلى أن مدفوعات الحوافز قللت من حوافز شركة أبل للتحول إلى الموردين المنافسين» على الرغم من أنها أعلنت "أن شركة Apple ليس لديها بديل تقني لشرائح LTE من Qualcomm"، للفترة المعنية. بمعنى آخر، كان من الصعب على شركة آبل أن تذهب إلى المنافسة إذا لم تكن موجودة. ولكن إذا كانت كوالكوم هي الوحيدة القادرة على تقديم أجهزة مودم 4G في عام 2011، فإن هذا لم يعد هو الحال لاحقًا حيث عرضت شركة إنتل المودم الخاص بها في عام 2013. كما عرضت شركة MediaTek أيضًا أجهزة المودم الخاصة بها، ولكن بترددات معينة غير متوافقة في أوروبا. في ذلك الوقت.

ولا يزال الأمر بالنسبة للمحكمة هو استنتاج اللجنة "لا يكفي لإنشاءالطبيعة المناهضة للمنافسة» المدفوعات؛ ولذلك كان يفتقر إلى التحليل.

لم ينته الأمر (تمامًا) بالنسبة لشركة Qualcomm

وتحدد المحكمة أن "ويجوز تقديم استئناف، يقتصر على المسائل القانونية، أمام المحكمة ضد قرار المحكمة، خلال شهرين وعشرة أيام من تاريخ إخطاره.". وهذا يعني أنه يمكن للمفوضية الأوروبية إحالة الأمر إلى محكمة العدل التابعة للاتحاد الأوروبي لتسألها عما إذا كانت المحكمة العامة طبقت القانون بشكل صحيح في ضوء الوقائع المقدمة إليها. كما يمكننا أن نقرأالموقع الإلكتروني للبرلمان الأوروبي, «إذا اعتبر الاستئناف مقبولاً ومبنياً على أسس سليمة، تلغي محكمة العدل قرار المحكمة العامة وتفصل بنفسها في النزاع، أو تحيل الدعوى مرة أخرى إلى المحكمة العامة التي تلتزم بهذا القرار.».

باختصار، قد لا تكون هذه هي النهاية لشركة كوالكوم. ربما تعتبر محكمة العدل الأوروبية أن المحكمة العامة كانت مخطئة في اعتبار ذلك انتهاكًا لحقوق الدفاع الخاصة بشركة كوالكوم. كما يجوز لها الرجوع عن قرار إلغاء الغرامة المفروضة على الشركة أو إعادة النظر في الدعوى من قبل المحكمة. كل هذا على افتراض أن اللجنة تقدم استئنافًا وأن محكمة العدل الأوروبية تعتبره مقبولاً.

وفيما يتعلق برغبة الهيئة في تقديم الاستئناف من عدمه، نتعلم منهرويترزالذي - التي "وقالت المفوضية إنها ستدرس الحكم وتداعياته بعناية وتدرس خطواته التالية". أما بالنسبة لشركة كوالكوم فلم تعلق الشركة بعد على هذا القرار.

لماذا يمكن للجنة أن تقرر الاستئناف

كما لوحظ9to5Macوبما أن الوقائع لم يتم الطعن فيها، فمن المرجح أن تستأنف اللجنة الحكم أمام محكمة العدل. علاوة على ذلك، "إن خسارة هذه القضية بشكل دائم من شأنه أن يضر بمصداقية الحملة التي يشنها الاتحاد الأوروبي على مشاكل شركات التكنولوجيا الكبرى».

ليست هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها رفض المفوضية الأوروبية من قبل محكمة العدل أو المحكمة العامة في قضايا الممارسات المناهضة للمنافسة من قبل شركات التكنولوجيا. في يوليو 2020،غرامة قدرها 13 مليار يورو موجهة لشركة أبل بسبب المتأخرات الضريبيةتم إلغاؤه من قبل محكمة العدل الأوروبية. نفس الشيء في عام 2021، عندما تهربت أمازون من دفع غرامة قدرها 250 مليون يورو، بسبب عدم وجود أدلة كافية كما لوحظنوميراما. والأسباب المقدمة هي نفسها كما في قضية كوالكوم، وهي الاستنتاج الخاطئ.