افتتحت المحاكمة بين لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) ومايكروسوفت بشأن الأمر القضائي بمنع الاستحواذ على Activision Blizzard يوم الخميس 22 يونيو 2023. وكما هو متوقع، كانت ساحة المعركة القانونية هذه موقعًا للعديد من الاكتشافات خلف كواليس الصناعة.
المحكمة هي المكان الذي تُجبر فيه العلامات التجارية أحيانًا على التخلي عن الذرائع الكاذبة لإعلان الحقيقة ولا شيء غير الحقيقة. لذلك فهذه فرصة مثالية لمعرفة المزيد عن كواليس الصناعة وتشريح التفاصيل المثيرة.
كما هو الحالمن تجربة Epic Games vs Apple، المحاكمة التي تعارضلجنة التجارة الفيدرالية ومايكروسوفتفي إحدى المحاكم الفيدرالية في كاليفورنيا كشفت بالفعل عن بعض هذه التفاصيل. وفيما يلي ملخص لما تعلمناه خلال اليوم الأول من المحاكمة.
جهاز PS6 وجهاز Xbox جديد من عام 2028؟
حتى قبل بدء المحاكمة، أشعلت إحدى الوثائق القانونية النار في صحافة ألعاب الفيديو. يمكننا في الواقع أن نقرأ أن مايكروسوفت تتوقع إطلاق الجيل القادم من وحدات التحكم لعام 2028. وسيكون هذا هو العام المقدر لإطلاق PlayStation 6 وXbox القادم.
https://twitter.com/NotCassim/status/1671946603073077259
يعد هذا التاريخ مهمًا لشركة Microsoft، لأن الشركة وعدت بعقد مدته 10 سنوات مع شركة Sony لضمان وصول PlayStation إلى ألعاب Activision Blizzard. وبالتالي فإن العقد سيظل ساريًا في وقت إطلاق الجيل التالي من وحدات التحكم.
في شهادة مؤرخة في أبريل 2023 أمام لجنة التجارة الفيدرالية، أعلن جيم رايان، رئيس PlayStation، أن شركة Sony لن ترغب بعد الآن في توصيل المعلومات حول وحدة التحكم في الألعاب التالية إذا تمت عملية الاستحواذ. "نحن ببساطة لا نستطيع المخاطرة بحصول شركة تابعة لمنافس مباشر على هذه المعلومات».
وساعدت شهادة سارة بوند، التي تتولى رئاسة النظام البيئي Xbox الذي يتضمن العلاقة مع المطورين الخارجيين، في الكشف عن تفاصيل حول العلاقة بين Microsoft وActivision.
وعلى وجه الخصوص، تمكنا من اكتشاف أن بوبي كوتيك، رئيس Activision، فرض إعادة التفاوض بشأن تقاسم الإيرادات بين Microsoft والناشر بفضلنداء الواجب. في الواقع، هدد رئيسه بعدم إطلاقنداء الواجبعلى Xbox Series في عام 2020 عند إطلاق جيل وحدة التحكم. في الواقع، هذا من شأنه أن يجعلنداء الواجبحصريًا على PS5.
ونظراً لقوة الترخيص، كان هذا احتمالاً مستحيلاً بالنسبة لشركة مايكروسوفت، التي وافقت على إعادة التفاوض بشأن تقاسم الإيرادات. نفهم من الشهادة أن الشركة صادقت على تقسيم 80/20 لصالح Activision، بدلاً من تقسيم 70/30 التقليدي الذي يُمارس في الصناعة.
علاوة على ذلك، علمنا من سارة بوند أن عقد التسويق الذي يربط بين PlayStation و Activision عند إطلاقهنداء الواجب الطليعةومنعت مايكروسوفت من الإعلان في مؤتمرها عن توفر اللعبة على Xbox. في الواقع، لم تتمكن Microsoft من التواصل بشأن إطلاق اللعبة إلا في حالة عدم وجود عملاء من منصات أخرى، وبعبارة أخرى، لا على YouTube ولا على بقية الويب.
قد يكون للكشف عن تقاسم الإيرادات وما وراء الكواليس من المفاوضات تداعيات على المفاوضات المستقبلية التي تجريها Microsoft مع شركاء آخرين مثل Ubisoft أو EA.
إنديانا جونز ستكون حصرية على Xbox بسبب Microsoft
في 12 يناير 2021، كشفت بيثيسدا أن الناشر وقع مع Lucasfilm Games لتطوير لعبة Indiana Jones. ولم تصلنا أي أخبار عن اللعبة، على الأقل حتى اليوم. تم الإعلان عن اللعبة بعد استحواذ Microsoft على Bethesda، ولكن بعد توقيع العقد من قبل، نشأت مسألة حصرية Xbox منذ ذلك الحين.
https://twitter.com/NotCassim/status/1671945643542163456
وقد ساعدت شهادة بيتر هاينز، مدير النشر في بيثيسدا، في توضيح الموقف. كان العقد الأصلي يتعلق بتطوير لعبة متعددة المنصات، وهي ممارسة شائعة للعبة مقتبسة من ترخيص السينما، لكن مايكروسوفت قامت بتعديل العقد بعد الاستحواذ.
من الآن فصاعدًا، أصبحت لعبة Indiana Jones حصرية رسميًا لشركة Microsoft وبالتالي يجب إصدارها فقط على أجهزة الكمبيوتر الشخصية وأجهزة Xbox.
لن تواجه PlayStation أي مشاكل حقًا في عملية الاستحواذ
منذ الإعلان عنالاستحواذ المقترح على Activision Blizzardلقد كانت شركة Sony PlayStation معارضًا صريحًا لهذه الفكرة بشكل خاص.أعلنت العلامة التجاريةفي مناسبات عديدة أن خطر الرؤيةنداء الواجبقد يؤدي أن تصبح حصريًا لشركة Microsoft إلى تعريض مستقبل PlayStation للخطر.
أثناء المحاكمة مع لجنة التجارة الفيدرالية، كشفت مايكروسوفت عن تبادل رسائل البريد الإلكتروني بين جيم رايان، رئيس بلاي ستيشن، وكريس ديرينج، رئيس الفرع الأوروبي آنذاك. في هذا التبادل، يعترف جيم رايان بأن "هذه ليست مسألة تفرد على الإطلاق، ترى مايكروسوفت أكبر من ذلك. أنا متأكد تمامًا من أننا سنستمر في رؤية CoD على PlayStation لسنوات عديدة قادمة» قبل الختامكل شيء سيكون على ما يرام. سنكون أكثر من بخير».
لذلك نحن ندرك أن سوني لن تشعر بالقلق حقًا بشأن مستقبلهانداء الواجبوالبلاي ستيشن.
لم ترغب Microsoft في وضع ألعابها في Nvidia
«أبدا في الحياة"، هذا هو رد Matt Booty في عام 2019 على سؤال جلب ألعاب Xbox Game Studio إلى خدمة الألعاب السحابية Nvidia GeForce Now: "Nلقد قمنا بإزالة جميع عناوين Xbox Game Studios من GeForce Now، حتى لا نتنافس مع xCloud.» ويبرر قراره حينها بالإحباط الذي أحدثته شركة إنفيديا في ذلك الوقت: “لقد شعرت بالإحباط من هذه العملية. لم يكن لدينا اتفاقيات واضحة مع Nvidia لاستخدام تراخيصنا. وفي بعض الحالات، يضعون الألعاب في خدمتهم دون إذننا. »
في عام 2023 تغير الوضع كثيرًا وحققت Nvidia نجاحًا كبيرًا: التوقيع لمدة 10 سنواتوصول جميع ألعاب Xbox و Bethesda على منصتها،بغض النظر عن نتيجة المحاكمة. وستحصل الشركة أيضًا على ألعاب Activision Blizzard إذا نجحت عملية الاستحواذ.
كانت Microsoft تعمل على اشتراك سحابي مخصص
أثناء التجربة، أرادت مايكروسوفت التقليل من قوة خدمة الألعاب السحابية الخاصة بها. وفقًا للشركة، فإن غالبية استخدام Xbox Cloud Gaming اليوم يتم على وحدة تحكم Xboxغاسللعبة أثناء انتظار تنزيلها. بمعنى آخر، سيُنظر إليها على أنها وظيفة بسيطة لوحدة التحكم، وليس كسوق منفصلة.
اعترفت سارة بوند بأن مايكروسوفت كانت تعمل لفترة من الوقت على إنشاء اشتراك مخصص للوصول إلى Xbox Cloud Gaming الذي لم يتم دمجه في Xbox Game Pass. وكان من الممكن أن تغير الشركة استراتيجيتها نظراً لتكلفة البنية التحتية لخدمتها. ووفقا لسارة بوند، فإن مايكروسوفت تفضل الآن توقيع العقود مع مقدمي الخدمات الآخرين.
Xbox يعترف مرة أخرى بالهزيمة
أثناء المحاكمة،كررت مايكروسوفت اعترافها بالفشل في سوق أجهزة الألعابضد نينتندو وبلاي ستيشن. يمكننا أن نقرأ في وثيقة أن مايكروسوفت تعترف بأنها الثالثة في السوق منذ وصولها في عام 2001.
احتلت وحدة تحكم Xbox باستمرار المرتبة الثالثة (من أصل ثلاثة) خلف PlayStation وNintendo من حيث المبيعات. وفي عام 2021، بلغت حصة Xbox 16%. وبالمثل، عندما يتعلق الأمر بإيرادات وحدات التحكم وحصة وحدات التحكم التي يستخدمها اللاعبون حاليًا ("القاعدة المثبتة")، فإن Xbox تأتي في أسفل الحزمة بنسبة 21%.
وفقًا للشركة، فإن الدافع الرئيسي وراء استحواذها هو Candy Crush حتى من قبلنداء الواجب:"اللاعبون يتحولون إلى الهواتف الذكية"قالت بيث ويلكنسون، المحامية الرئيسية لشركة مايكروسوفت، في كلمتها الافتتاحية. سيمثل هذا السوق 145 مليار دولار وسيكون 94٪ من اللاعبين من لاعبي الهواتف الذكية أيضًا.
نهاية اليوم الأول
تم الكشف عن هذه الحقائق في اليوم الأول من الجلسة، لكن المحاكمة مستمرة. أما اليوم الثاني، المقرر عقده يوم الجمعة 23 يونيو، فمن المقرر أن يشهد فيه Phil Spencer، رئيس Microsoft Gaming، وJim Ryan، رئيس PlayStation. وسيرافقهم دوف زيمرينج، الذي عمل في Google Stadia، وجيمي لاوفر، أحد المديرين الماليين لشركة Microsoft.
