مايكروسوفت مقابل لجنة التجارة الفيدرالية: من يستطيع الفوز؟ ما هي الأسرار التي تم الكشف عنها؟ خلاصة المحاكمة

الالاستحواذ المقترح على Activision Blizzardتواجه شركة مايكروسوفت مقابل 68.7 مليار دولار صعوبات في المملكة المتحدة والولايات المتحدة. طلبت لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) المسؤولة عن المنافسة في الولايات المتحدة إصدار أمر قضائي في 12 يونيو 2023 من المحكمة الفيدرالية. المحاكمة تحمل في طياتها مستقبل مشروع الفداء. كما يسمح لنا برفع الحجاب عن بعض أسرار صناعة ألعاب الفيديو.

ما الهدف من هذه المحاكمة؟

المحاكمة بين لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) ومايكروسوفت في المحكمة الفيدرالية هي عملية سريعة لتحديد ما إذا كان من الضروري منع مايكروسوفت من القدرة على استيعاب Activision Blizzard في انتظار صدور حكم محاكمة أخرى، وهي محاكمة المحكمة الإدارية المقرر الانتهاء منها في عام 2024.حددت هيئة المنافسة في الولايات المتحدة في ديسمبر 2022أنه يجب حظر مشروع الاستحواذ وبالتالي إطلاق محاكمة أمام المحكمة الإدارية، والتي من المقرر افتتاحها في أغسطس.

وينتهي عقد الاستحواذ بين Activision Blizzard وMicrosoft في 18 يوليو 2023، وعلى الرغم من الانسداد في المملكة المتحدة، إلا أن الشركتين طرحتا فكرة إتمام الاندماج قبل هذا التاريخ. وعلى حين غرة، طلبت لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) إصدار أمر قضائي لتجميد عملية الاستحواذ. منح القاضيانسداد مؤقت حتى 14 يوليو 2023 الساعة 11:59 مساءً.الوقت للعثور على الحكم.

خلال عدة أيام من جلسات الاستماع، سعت لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) إلى إثبات أن Microsoft كانت غير صادقة ويمكنها جعل ألعاب Activision Blizzard المستقبلية حصرية لنظامها البيئي أو تقليل تجربة وحدات التحكم المنافسة. كما سعت إلى إثبات أن تطوير Call of Duty on Switch سيكون أمرًا صعبًا. أخيرًا، أرادت لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) تسليط الضوء على الأهمية المستقبلية للألعاب السحابية والوزن الذي ستتمتع به Microsoft في هذا السوق من خلال الاستحواذ على Activision Blizzard.

على العكس من ذلك، كانت استراتيجية مايكروسوفت هي إظهار أن هذا الاستحواذ سيكون أمرًا جيدًا للمستهلكين من خلال جلب Call of Duty إلى عدد أكبر من المنصات مقارنة باليوم، مثل Switch، ومن خلال جلب امتيازات Activision Blizzard على Xbox Game Pass. كما سلطت الشركة الضوء على سوق الهاتف المحمول باعتباره نقطة الاهتمام الرئيسية في الاستحواذ على Activision Blizzard، ناشر Candy Crush وCall of Duty Mobile على وجه الخصوص.

• إذا فازت لجنة التجارة الفيدرالية (FTC): لم يعد لشركة Microsoft الحق في شراء Activision Blizzard حتى نهاية النسخة التجريبية الأولى المقررة في عام 2024. ومن الممكن أن تتخلى الشركة عن مشروعها.
• إذا فازت مايكروسوفت: يمكن للجنة التجارة الفيدرالية إسقاط الدعوى الرئيسية وستظل المملكة المتحدة فقط هي التي تمثل مشكلة للمشروع. يمكن أن تختار Microsoft استيعاب Activision Blizzard مع تجاهل القرار البريطاني.

كشفت الأسرار

سواء من خلال الوثائق السرية من سوني ومايكروسوفت المستخدمة كدليل أثناء المحاكمة أو من خلال الشهادات المختلفة للمسؤولين التنفيذيين في الصناعة، كانت المحاكمة مناسبة للعديد من الاكتشافات.

• فكرت مايكروسوفت في ذلكلشراء العديد من الاستوديوهات قبل Activision Blizzard، بما في ذلك Sega أو Bungie أو Crytek أو Zynga أو حتى Nintendo.صرحت شركة Sega رسميًاأن الاستحواذ لم يكن مطروحًا على الطاولة في هذا الوقت.
• لقد فكرت مايكروسوفت في تقديمألعاب Xbox Game Studio (Halo وGears وForza وغيرها) على PlayStation وNintendo Switch.
• أجبرت Activision Blizzard يد Microsoftلزيادة تقاسم الدخل من 70/30 إلى 80/20. لو فشلت المفاوضات، لكان من الممكن أن تصبح Call of Duty حصرية على PS5.
• اللعبةإنديانا جونز تم تطويرها بواسطة MachineGamesسيكون حصريًا لأجهزة Xbox والكمبيوتر الشخصي، بينما تحدث العقد الأصلي الموقع مع Disney عن اللعب متعدد المنصات.
• اللعبةلن يكون من المقرر إصدار Elder Scrolls 6 لمدة 5 سنوات أخرىويمكن إصداره على الجيل التالي من وحدات التحكم. مايكروسوفت تترك الشكوك حول إصدار PS6.
• مايكروسوفت كانت تعمل علىحزمة Xbox Game Pass المخصصة للألعاب السحابية.
• وفقا لمايكروسوفت،سيصل الجيل التالي من وحدات تحكم PlayStation 6 وXbox في عام 2028، قبل انتهاء عقد الـ 10 سنوات المقدم لشركة Sony مقابل Call of Duty.
• مايكروسوفت تريدقم بترحيل Windows إلى السحابة والتبديل إلى ARM.
• مايكروسوفت فكرت في شراء Square Enixلإطلاق Xbox Game Pass للعبة الهاتف المحمول.
• تريد Microsoft أن تصبح رائدة في سوق ألعاب الفيديو بحلول عام 2030مما يعني مضاعفة حجم تداولها.
• تطويرآخر منا الجزء 2بتكلفة 220 مليون دولاروهذا منالأفق ممنوع الغرب، 212 مليون دولار.
• أدرسهم IO Interactive (قاتل محترف,007) عملت في عام 2021في لعبة Xbox حصرية يطلق عليها اسم Project Dragonونشرته شركة مايكروسوفت.
• يكشف البريد الإلكتروني الداخلي لشركة Microsoft أن الشركة دفعت 117 مليون دولار مقابل Ninja Theory في عام 2018
• تكشف رسالة بريد إلكتروني داخلية بين Phil Spencer وTim Stuart أن Microsoft حولت جزءًا من إنتاج Xbox Series X لتشغيل البنية التحتية للألعاب السحابية، مما ساهم في النقص في سوق وحدات التحكم.
• تشير وثيقة من محامي شركة مايكروسوفت إلى أن الشركة تعتبر نفسها الخاسر من "حرب وحدة التحكم» ضد نينتندو وسوني، مرددابيان من فيل سبنسر بتاريخ مايو 2023.
• تقدر Microsoft السعر التجاري لـمشروع كيو دي بلاي ستيشن.

ملخص المحاكمة

تضمنت الدعوى المرفوعة بين لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) ومايكروسوفت شهادة من العديد من المديرين التنفيذيين في الصناعة. وفيما يلي ملخص للحجج المقدمة خلال كل شهادة.

• اعترف Matt Booty، رئيس Xbox Game Studio، بأن نقل Call of Duty إلى Switch سيتضمن تنازلات. كان عليه أن يشرح في رسائل البريد الإلكتروني الداخلية خيار جعل ألعاب Bethesda الجديدة حصرية وحرمان Nvidia GeForce Now من ألعاب Bethesda. وفي رسالة بالبريد الإلكتروني مؤرخة عام 2019، ذكر الفكرةلدفع سوني إلى الإفلاسمن خلال شراء محتوى Xbox Game Pass. في ذلك الوقت، كانت مايكروسوفت تخشى فكرة ظهور "لعبة فيديو ديزني" من شركات تنسنت أو جوجل أو أمازون أو سوني. يوضح مات بوتي أن استراتيجية مايكروسوفت قد تغيرت منذ ذلك الحين.
• فيل سبنسر، راعي Microsoft Gaming (Xbox)،أقسم تحت القسم أن Call of Duty ستظل معروضة على PS5 ووحدات تحكم PlayStation المستقبلية. يكشف أن الدافع وراء الاستحواذ على Bethesda Zenimax هو الخوف من الرؤيةستارفيلدتصبح حصرية على PS5. يكشف البريد الإلكتروني الداخلي من عام 2019 كيف اعتبرت Xbox أن تصبح استوديوًا لألعاب الهاتف المحمول وكيف تخدم استراتيجية xCloud مصالح Microsoftدون تلبية حاجة المستهلك. وأشار إلى أن Xbox كان فرعًا مستقلاً لشركة Microsoft ويجب أن يكون مربحًا. يجب عليه تبرير الوضع المالي لشركة Microsoft Gaming كل شهر مع إيمي هود، المديرة المالية لشركة Microsoft. تكشف رسالة بريد إلكتروني لعام 2021 عن وجود فيل سبنسر لصالح وجودتداعيات 76على PlayStation Now (الآن PlayStation Plus Extra) لزيادة شعبية اللعبة.
• من الواضح أن بيت هاينز، رئيس Bethesda، غير راضٍ عن موقف Microsoft منذ الإعلان عن استحواذها على Activision Blizzard. تتساءل رسالة بريد إلكتروني منه بشدة عن سبب تحول الألعاب من استوديوهاته إلى Xbox حصريًا بينما لن يكون هذا هو الحال بالنسبة لـ Activision Blizzard.
• يوضح جيم رايان، رئيس شركة Sony Interactive Entertainment (PlayStation) في رسالة بريد إلكتروني داخلية من يناير 2022 أنه غير قلق بشأن استحواذ Xbox على Activision Blizzard: "كل شيء سيكون على ما يرام. سنكون أكثر من بخير". اعتبارًا من أغسطس 2022،فشلت المفاوضات مع Xbox بخصوص Call of Dutyوتصبح الشركة أكثر قلقًا، إلى درجة إبلاغ السلطات عنها. وهو يعترف بأن العلاقة مع Activision ستتدهور في حالة الاستحواذ، ولن تتمكن PlayStation بعد الآن من توصيل تفاصيل وحدة التحكم التالية مع شركة تابعة لمنافسها المباشر. وفقًا لجيم رايان، ستصبح الألعاب السحابية مهمة بحلول عام 2025 - 2035. ويعتقد أن Xbox Game Pass يدمر قيمة الألعاب وأن الناشرين غير راضين عن الخدمة. لقد أقر بأن انتقال Starfield إلى Xbox حصريًا لم يكن مخالفًا للمنافسة. إنه يثير فكرة أن Microsoft يمكن أن تستمر في الإصدارنداء الواجبعلى PlayStation، ولكن مع نسخة متدهورة أو أقل كفاءة من اللعبة، كان العقد الذي اقترحته Microsoft للاحتفاظ بألعاب Activision Blizzard في PlayStation قد حذف عناوين مهمة مثلالمراقبة 2أوديابلو الرابع.
• اعترفت سارة بوند، المسؤولة عن علاقات المطورين ونظام Xbox البيئي، بأن استخدام الألعاب السحابية كان محدودًا للغاية في الوقت الحالي. يستخدمه اللاعبون بشكل أساسي لاختبار لعبة وحدة التحكم التي يتم تنزيلها. إن الاستخدام على الهواتف الذكية التي تدافع عنها Microsoft سيكون في الواقع صغيرًا.
• إن فكرة جعل Call of Duty حصرية لوحدات تحكم Xbox لم تتم مناقشتها أبدًا مع إيمي هود، المدير المالي لشركة Microsoft، أو مجلس إدارة المجموعة.
• وفقًا للجنة التجارة الفيدرالية، فإن العقود لمدة 10 سنوات الموقعة بين Microsoft ومشغلي ألعاب الفيديو الآخرين مثل Nintendo أو Nvidia تتضمن ثغرات قادرة على السماح لشركة Microsoft بعدم الوفاء بالتزاماتها.
• أوضح Bobby Kotick، رئيس Activision Blizzard، أنه لا يؤيد استخدام Xbox Game Pass للألعاب من استوديوهاته، وهو ما يتماشى مع حجة Microsoft. في الواقع، هذا الأخير يروج لفكرة أنه بدون الاستحواذ، لن تصل ألعاب Activision إلى Xbox Game Pass. أعرب عن أسفه لغياب Call of Duty على Nintendo Switch وذكرتطوير اللعبة على وحدة تحكم نينتندو القادمة.ونفى مثل مايكروسوفت فكرة إصدار نسخة متدهورة من Call of Duty، موضحا أن ذلك سيضر بصورة العلامة التجارية للعبة والاستديو الذي يضم 100 مليون لاعب نشط شهريا على PlayStation.
• أوضح ساتيا ناديلا، الرئيس التنفيذي لشركة Microsoft، أنه لا يحب العروض الحصرية على وحدة التحكم أو سوق البرامجشكك سوني بلاي ستيشن حول هذا الموضوع.
• أشارت شهادة Phil Eisler، رئيس Nvidia GeForce Now، إلى أن منافس Xbox Cloud Gaming كان مؤيدًا لمشروع الاستحواذمنذ توقيع عقده مع مايكروسوفت.
• كان Dov Zimring أحد الأشخاص المسؤولين عن Google Stadia. يشهد عليهنهاية الخدمة والتي قد ترجع جزئيًا إلى نقص المحتوى على المنصة. طريقة للجنة التجارة الفيدرالية لإثبات صعوبة العثور على مكان حتى لشركة عملاقة مثل Google عندما لا يتم عرض ألعاب معينة على المنصة. علاوة على ذلك، فهو يربط باستخدام نظام جنو/لينكس على البنية التحتية لجوجل، مما يجعل منافذ الألعاب أكثر تعقيدًا، كبديل لنظام التشغيل ويندوز الذي كان من شأنه أن "يضاعف الفاتورة" للشركة. مستذكرين قوة مايكروسوفت في هذا القطاع بفضل نظام تشغيل الكمبيوتر الشخصي الخاص بها.
• لا شك أن شهادة تيم ستيوارت، المدير المالي لشركة Microsoft Gaming، سمحت للجنة التجارة الفيدرالية بالحصول على نقاط في المحاكمة. يكشف اجتماع عام 2020 أن مايكروسوفت تريد أن يكون محتواها “أولاً، أفضل أو أفضل ما يمكن» على منصاتها الخاصة. يتوافق هذا مع فكرة وجود نسخة محسنة من اللعبة على Xbox وليس PlayStation. تبادل مع فيل سبنسر يكشف عن مايكروسوفت التي "أود أن أقول علنًا أن جميع ألعاب Bethesda ستكون حصرية من الآن فصاعدًا» حيث يتذكر سبنسر أن “لا يمكننا أن نقول ذلك". تكشف العديد من البورصات عن أفكار Microsoft الداخلية فيما يتعلق بانتقال اللعبة إلى الحصرية بعد عملية الاستحواذ وقدرة الشركة على قبول خسارة الأموال في المبيعات عن طريق عزل نفسها عن النظام الأساسي.
• أرسلت هيئة المنافسة الكندية خطابًا إلى القاضي في اليوم الأخير من المحاكمة لدعم لجنة التجارة الفيدرالية الأمريكية.

النقاط الشائكة

فيما يلي عناصر مشروع الاستحواذ الذي أثار الجدل بين لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) ومايكروسوفت.

• تعتقد لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) أن Call of Duty هي جوهر الأمر، فهي لعبة فريدة من نوعها لا يمكن استبدالها بسهولة في سوق ألعاب الفيديو. تمت مقارنة العنوان بلعبة Bethesda’s Elder Scrolls، ولكن بالنسبة للجنة التجارة الفيدرالية (FTC)، لا تزال Call of Duty في الفئة أعلاه. يتعلق الكثير من الجدل بقدرة Call of Duty على ترحيل اللاعبين من وحدة تحكم إلى أخرى في حالة التفرد.
• تعتقد لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) أن عقود Microsoft مع Nintendo وخدمات الألعاب السحابية ليست كافية لحماية مصالح المستهلك. تعتقد مايكروسوفت أن عقودها تساعد على تبديد الشكوك المتعلقةنداء الواجبوأن الشركة لن يكون لها أي مصلحة مالية في صنع اللعبة التي تدر أموالاً طائلة على PlayStation حصريًا. وذكّر القاضي لجنة التجارة الفيدرالية بأن Nvidia دعمت عملية الاستحواذ على الرغم من كونها منافسة لشركة Microsoft.
• تخشى لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) من أن السوق يتحول كثيرًا نحو اشتراكات ألعاب الفيديو وأن الصناعة تتحول إلى احتكار ثنائي بين Xbox Game Pass وPlayStation Plus.
• مفتاح آخر للنقاش هو مسألة المنافسة من نينتندو. تقدم الشركة المصنعة اليابانية وحدة تحكم بدون Call of Duty وتتمتع بالنجاح الذي يتماشى مع Microsoft. وفقًا للجنة التجارة الفيدرالية (FTC)، هناك سوق لوحدات التحكم عالية الأداء يتضمن فقط Xbox وPlayStation. ويشكك القاضي في وجود جهاز Xbox Series S بسعر 299 يورو في هذا السوق حيث يباع جهاز Nintendo Switch بنفس السعر. تعترف Microsoft بأن سعر وحدة التحكم الخاصة بها تم اعتباره بناءً على Nintendo.

خسرت لجنة التجارة الفيدرالية الجولة الأولى

عُقدت جلسات المحاكمة في الفترة من 22 إلى 29 يونيو/حزيران 2023. وفي 11 يوليو/تموز 2023، ناقش القاضي كورليأعلنت حكمًا غير مناسب للجنة التجارة الفيدرالية. وقالت إنها غير مقتنعة بحجج سلطة المنافسة. وبالتالي، تتمتع Microsoft بالحرية في المضي قدمًا في عملية الدمج مع Activision Blizzard اعتبارًا من 15 يوليو 2023، وهو تاريخ انتهاء الحظر المؤقت.

في ليلة 12 إلى 13 يوليو 2023،وقد قدمت لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) رسميًا طلبًا لاستئناف القرار. وبالتالي، أمام الهيئة مهلة حتى 15 يوليو/تموز للنجاح في تمديد هذا الحظر المؤقت، لكن الموعد النهائي لعقد إعادة الشراء في 18 يوليو/تموز الذي يقترب بسرعة قد يثني المحكمة عن الاتفاق مع اللجنة. أشارت القاضية كورلي في استنتاجاتها إلى أنه لا يكفي أن تثبت لجنة التجارة الفيدرالية أن "الاندماج يمكن أن يقلل المنافسة"، ولكن يجب على اللجنة أن تثبت "أن الاندماج سيقلل المنافسة" وهو ما فشلت في القيام به. فارق بسيط يثير الجدل بين الخبراء القانونيين حول تفسير القانون. ومن الممكن أن يركز طلب الاستئناف المقدم من لجنة التجارة الفيدرالية على هذه النقطة، بحجة أن اللجنة تحتاج فقط إلى إثبات أن الاندماج "قد" وليس "سوف" يقلل من المنافسة.

يتم تنفيذ إجراء الاستئناف هذا أمام محكمة جديدة، مختلفة عن المحكمة الفيدرالية في كاليفورنيا التي حكمت في طلب إصدار أمر قضائي وعن المحكمة الإدارية، التي يجب أن تفتح المحاكمة في 2 أغسطس لتحديد ما إذا كان لشركة Microsoft الحق في شراء Activision Blizzard.

هل تعلم؟ تتيح لك أخبار Google اختيار الوسائط الخاصة بك. لا تفوتفراندرويدوآخروننوميراما.